 Departamentos de Mendoza
San Rafael
Zona Sur
El origen de San Rafael se remonta al 2 de abril de 1805, cuando se estableció el Fuerte San Rafael del Diamante por orden del virrey Rafael de Sobremonte. Este fuerte fue construido en la confluencia de los rÃos Diamante y Atuel con el objetivo de defender la frontera sur del Virreinato del RÃo de la Plata y proteger a los pobladores de los conflictos con los pueblos originarios que habitaban la región, entre ellos huarpes, puelches y pehuenches. A partir de este asentamiento militar se formó un núcleo poblacional en sus alrededores, que dio origen a la actual Villa 25 de Mayo.
Con el paso del tiempo, especialmente hacia fines del siglo XIX, el centro poblado se trasladó a su ubicación actual, favorecido por mejores condiciones para el desarrollo urbano y agrÃcola. La llegada de inmigrantes europeos, principalmente franceses, italianos y españoles, impulsó el crecimiento económico de la zona, basado en la agricultura bajo riego y, en particular, en la vitivinicultura.
Datos del Departamento
Superficie (en Km²)
31.235
Población (habitantes)
212.020
Fundación/Creación
02 de Abril de 1805
Gentilicio
Sanrafaelino
El departamento está conformado por los distritos de Cañada Seca, Cuadro Benegas, Cuadro Nacional, El Cerrito, El Sosneado, El Nihuil, Goudge, Jaime Prats, La Llave, Las Malvinas, Las Paredes, Monte Comán, Punta del Agua, Rama CaÃda, Real del Padre, Villa 25 de Mayo y Villa Atuel
Historia
OrÃgenes y Creación
Origen del nombre
El nombre del departamento de San Rafael en Mendoza, Argentina, proviene del «Fuerte San Rafael del Diamante«, fundado en 1805 por orden del virrey Rafael de Sobremonte. La denominación fue un doble homenaje: al Arcángel San Rafael (santo patrono) y al propio Virrey, Rafael de Sobremonte, establecido para asegurar la zona sur.
 Origen del Departamento
Los orÃgenes de San Rafael se remontan a las primeras expediciones españolas del siglo XVI. Si bien algunos historiadores mencionan a Francisco de Villagra como el primer europeo en llegar a la zona en 1551, los registros más concretos datan de 1594, cuando el capitán Antonio de Cambrares intentó someter a los pueblos originarios del valle del Diamante. Tras varios intentos fallidos de conquista, el 2 de abril de 1805 el capitán Miguel Teles y Meneses, por orden del virrey Rafael de Sobremonte, fundó el Fuerte San Rafael del Diamante, dando origen a la actual Villa 25 de Mayo, primer núcleo poblacional del departamento. Durante la segunda mitad del siglo XIX, figuras como Julio Balloffet y Rodolfo IselÃn impulsaron la colonización del sur mendocino con la creación de la Colonia Francesa, antecesora de la actual ciudad de San Rafael. La inmigración italiana también jugó un papel clave en el desarrollo y crecimiento de la región.
Creación del Departamento
En 1903, la Legislatura Provincial trasladó la cabecera departamental desde la Villa Vieja a la Colonia Francesa, que pasó a llamarse Nueva Villa de San Rafael. Ese mismo año llegó el ferrocarril, consolidando su crecimiento. Finalmente, el 4 de octubre de 1922, San Rafael fue declarada oficialmente ciudad.
Fuente: Dirección de Educación de la Municipalidad de San Rafael
Generalidades
LÃmites, relieve, clima, ...
LÃmites
Al norte con los departamentos de San Carlos, Santa Rosa y La Paz; al este con General Alvear y la provincia de San Luis; al sur con la provincia de La Pampa; y al oeste con la República de Chile y el departamento de Malargüe
FitogeografÃa
La fitogeografÃa de San Rafael, Mendoza, está dominada principalmente por la provincia fitogeográfica del Monte, caracterizada por arbustales xerófilos, jarillales y zonas de transición a la estepa patagónica y altoandina. El paisaje, con fuerte presencia de llanuras, serranÃas y cuencas hÃdricas como el rÃo Diamante y Atuel, alberga una flora adaptada a la aridez
HidrografÃa
Dos de los rÃos andinos más utilizados en la provincia recorren el departamento, el Atuel y el Diamante. Sus módulos superan los 32 m3./s. Las obras más importantes construidas sobre sus cauces son los embalses: Agua del Toro y Los Reyunos sobre el rÃo Diamante; el Nihuil y Valle Grande, en el rÃo Atuel.
Relación con el agua
Su territorio está surcado por las cuencas de los rÃos Diamante y Atuel, en su parte centro y sur respectivamente. El norte, corresponde a la zona denominada de HuayquerÃas. Es el departamento con mayor cantidad de presas con embalses que posibilitan la regulación de caudales y la generación de energÃa. Estas obras sumaron aún más belleza al paisaje promoviendo el desarrollo turÃstico, deportivo y recreativo. A finales del siglo XIX se abrieron los primeros canales para captar agua en ambos rÃos que dan vida a las múltiples actividades que se desarrollan en el oasis sur. Se destacan el Dique Galileo Vitali y los Canales Marginales del Diamante que posibilitan el riego de prósperas zonas cultivadas bajo riego, junto a zonas abastecidas por arroyos, vertientes y desagües que permiten el desarrollo de zonas para ganaderÃa mayor.
Clima
Las condiciones climáticas están dadas por el modelado terrestre. El clima de la Cordillera de Los Andes es frÃo nival con abundantes precipitaciones (342 mm.). En el sector de la planicie predominan las calmas sobre los vientos, siendo la circulación general del oeste y del sur.
Relieve
Presenta cuatro unidades geomorfológicas.
La Cordillera Principal, correspondiente a una formación terciaria elaborada sobre sedimentos mesozoicos. En este sector la Cordillera se presenta con alturas medias más bajas que en el resto de la Provincia.
La Depresión de los Huarpes, tiene unos 300 Km. de largo por 50 de ancho. Esta unidad estructural de aspecto llano ha sido rellenado por sedimentos cuaternarios de distintos orÃgenes: volcánicos, eólicos, fluviales, lacustres,etc.
El Bloque de San Rafael, se desarrolla en el área central del departamento. Es una zona baja, aplanada con orientación norte sur, sumamente erosionada y con acumulación de sedimentos en las áreas deprimidas.
La Llanura de la TravesÃa al igual que la formación anterior constituye una zona deprimida, aplanada y ocupa el sector oriental del departamento. También erosionada bajo diversos ciclos climáticos, en la actualidad las caracterÃsticas ambientales son del tipo árido.
Superficie
31.235 Km2 (20.82Â % del total provincial)
Fuente: Dirección de Educación de la Municipalidad de San Rafael
Heráldica
Escudo del departamento
Forma: español de la segunda mitad siglo XVIII modificado, timbrado
Trae sobre campo único una serie de elementos paisajÃsticos: en la franja del jefe sobre tapiz de azur celeste dos montañas de su color con sus cumbres nevadas, un rÃo de azur que desciende desde el cantón del flanco diestro al cantón siniestro de la punta, y trae en su margen siniestra una alameda de cuatro álamos de sinople y debajo de éste tapiz de sinople ocupando la faja de la punta un hombre con un arado de mancera tirado por un buey todo de su color, sobre siete surcos
Ornamentos: por timbre, un sol meridiano, con dieciséis rayos rectos, diez visibles, de forma trapezoidal de oro. Por fuera dos ramos de laurel foliados por siete triples cada uno, de sinople, que forman corona abierta por la parte superior, y que cruzan en la inferior, unidos con un moño de cinta de azur-celeste, plata y azur-celeste.
En punta dos cornucopias de plata forro de sable disminuÃdas de gules con sus bocas hacia diestra y siniestra de donde caen racimos de frutos de sus colores.
Más información sobre el escudo
Más que seguir las reglas de heráldica se eligió representar las actividades principales y su geografÃa. De ahà que triunfa el sentido paisajista en el campo del escudo de armas
En primer plano un hombre con enseres de agricultura representando el tesón de los pioneros en transformar tierras áridas en ricamente productivas con la ayuda del agua proporcionada por las nieves eternas de las montañas representados aquÃ: el rÃo Diamante y la cordillera de los Andes
Los álamos sÃmbolo de las defensas naturales contra los vientos de la región
Las cornucopias, cuernos de la abundancia, con su contenido de frutas y flores el desarrollo y abundancia de las riquezas mendocinas .El sol -que algunos han considerado una concesión a las religiones indÃgenas en los cuales se lo adoraba-, en su posición de naciente anuncia al mundo la aparición de una nueva Nación. Los laureles son sÃmbolo heráldico de victoria y triunfo, y evidencian las glorias ya adquiridas. En cuanto a la cinta en forma de moño es alusiva a la nacionalidad argentina.
Fuente: Heráldica Argentina (2016)
El dÃa 25 marzo de 1911, durante la gestión del Intendente Don BenjamÃn Palacios, fue autorizada, en la sala de sesiones del Honorable Concejo Deliberante, la confección de un escudo, como emblema representativo del departamento de San Rafael, el cual serÃa utilizado obligatoriamente en los sellos, estampillas, medallas y papel sellado.
Fuente: Municipalidad de San Rafael
Sitios relacionados
Sitio oficial de la Municipalidad de San Rafael, Mendoza
Dirección de EstadÃsticas e Investigaciones Económicas
Informe de EstadÃsticas Socio Económicas Mendoza, 1991-2006. Serie EstadÃsticas Municipales Publicación N° 7 del Año 2007