En 1849, Sarmiento escribió Educación popular, libro que dio las primeras pinceladas a lo que luego sería la Ley de Educación Común (ley 1420). En este episodio, el educador y pedagogo Juan Carlos Tedesco nos introduce en los preceptos sarmentinos, en los cuales prima la importancia de formar al ciudadano a cargo del Estado e independiente del poder político y de la influencia religiosa, para así propiciar una enseñanza utilitaria, racional y científica.